May You Bloom Eternally

Abstract

Gian Losinger

gianlosinger@gmail.com

Major Kunstvermittlug

Mentorat: Andrea Gohl und Simon Küffer

Sieben Tintenstrahldrucke auf mattem Papier, Bulldogklemmen. Fotografie, an die Wand projiziert

Ursprünglich stammt die Tulpe aus dem trockenen Hochland Zentralasiens und wurde von den seldschukischen Türken nach Persien gebracht. Von dort aus gelangte die Tulpe in die Gärten des osmanischen Sultans bis hin zum Habsburgerreich in Wien und wurde in den folgenden Jahrhunderten zu einem Statussymbol im gesamten Nahen Osten.Die Entdeckung, dass der salzige und sandige Boden an der niederländischen Westküste für das Wachstum der Blumen geeignet war, fiel mit dem Goldenen Zeitalter der Niederlande zusammen: Kaufmannsfamilien in Ams- terdam und anderen Orten wurden innerhalb weniger Jahrzehnte zu den reichsten Menschen der Welt. Die noch immer vorherrschende calvinistische Kultur in den Niederlanden des 17. Jahrhunderts förderte jedoch Nüch- ternheit. Die einzige Möglichkeit, seinen Reichtum zu zeigen, war, ein paar Tulpen ins Fenster zu stellen. (2) Die holländischen Stillleben aus diesem Jahrzehnt unterstreichen diese Tendenz: Sie wurden zu einer Form der Dokumentation und Darstellung dessen, was man sich leisten konnte: Die opulente Blumenpracht war plötzlich nicht mehr nur für ein paar Tage da, sondern konnte über Jahrzehnte hinweg bewahrt und gezeigt werden. Vor diesem Hintergrund ist es besonders bemerkenswert, dass wir bei genauerem Hinsehen feststellen, dass viele der abgebildeten Blumen in diesen Stillleben unmöglich zur gleichen Zeit geblüht haben können. Dies deutet darauf hin, dass die Maler für ihre neuen Gemälde keine echten Requisiten verwendeten, sondern das Beste, was die je- weilige Jahreszeit zu bieten hatte, abbildeten: eine noch raffiniertere Art, den Reichtum des Besitzers zu zeigen. Die sozioökonomischen Faktoren jener Zeit liessen den Tulpenmarkt in kürzester Zeit expandieren und wach- sen. Die Amsterdamer Börse war der größte Finanzmarkt der Welt, und der Tulpenanbau war in vollem Gange. Investoren begannen, Geld in das Tulpengeschäft zu stecken, und die Preise stiegen. In den Jahren 1632 und 1633 fielen die Tulpenernten eher schlecht aus, was den Wert einer einzigen Zwiebel noch weiter in die Höhe trieb. Im Jahr 1634 führten die Amsterdamer Behörden ein System ein, bei dem die Händler Verträge für die Ernte der Blüten des folgenden Jahres kaufen konnten. Damit war der Grundstein für die ersten spekulativen In- vestitionen gelegt: Die Menschen begannen, Geld zu leihen, um in die Ernte des nächsten Jahres zu investieren, und so begann die Tulpenmanie, wie sie heute genannt wird. Sie dauerte von 1634 bis 1637 und gilt allgemein als die erste Spekulationsblase, die in der Geschichte geplatzt ist. Eine einzige gesprenkelte Tulpenzwiebel (in den 1630er Jahren war die gesprenkelte Tulpenzwiebel die attraktivste, und wie wir heute wissen, trug sie einen Virus in sich, der die Flecken verursachte) wurde für den Preis eines großen Kaufmannshauses oder für mehr als ein Jahresgehalt eines geschickten Handwerkers verkauft. Doch irgendwann begannen die Menschen ihr Vertrauen in den Markt zu verlieren: Es kamen Fragen auf, wie diese enormen Summen zu rechtfertigen waren und viele begann zu verkaufen. Innerhalb kurzer Zeit stürzten die Preise für die Blüten ab. Mehrere Menschen begingen Selbstmord, weil sie das Geld, mit dem sie spekuliert hatten, nicht zurückzahlen konnten. (3)
Seitdem sind viele Blasen geplatzt, und doch sind Kapitalismus und Spekulation so stark wie eh und je: Heute werden jährlich dreihundert Millionen Tulpenblüten aus den Niederlanden exportiert. (4)

Der Prozess der Erstellung der Bilder für May You Bloom Eternally folgt einer Reihe von Regeln: Zu- nächst wird die gesamte verfügbare Menge an verschiedenfarbigen Tulpen in einem durchschnittlich großen Einkaufszentrum gekauft. Dann werden sie in einem einzigen Bild fotografiert, das stilistisch in der Tradition der niederländischen Stilllebenmalerei des 17. Jahrhunderts steht. Das Bild wird mit der vollen Auflösung einer modernen Digitalkamera aufgenommen. Aus diesem Bild werden dann digital Bilder in der Größe von 100 x 150 Pixeln ausgeschnitten, da das Verhältnis 2:3 in der Fotografie am häufigsten verwendet wird.Die neu erstellten Ausschnitte werden dann auf 110x165 cm vergrößert, dem Standardformat von Vollformat- Rollenpapier für Tintenstrahldrucker. Um die für Kunstdrucke erforderliche Auflösung von 300 dpi wieder- herzustellen, verwendet Photoshop die Interpolation, eine Methode, bei der die umliegenden Pixel gemessen werden, um neue Pixel zu erzeugen, die die Lücken füllen. Es gibt zwar verschiedene Formen der Interpolation mit unterschiedlichen Stärken und Schwächen, aber wenn die automatische Einstellung gewählt wird, erstellt Photoshop das, was es für jeden Teil des Bildes als am besten geeignet hält.Mit dieser Methode wird jedes ausgeschnittene Bild, das ursprünglich 100 x 150 Pixel groß war, auf 12992 x 19488 Pixel bei 300 dpi vergrößert. Photoshop hat also 253'173'096 (zweihundertdreiundfünfzig Millionen einhundertdreiundsiebzigtausendsechsundneunzig) neue Pixel erzeugt. Oder, um es allgemeiner auszudrücken, das ursprüngliche Bild von 0,85 x 1,27 cm ist jetzt 110 x 165 cm groß, Photoshop hat also eine zusätzliche Fläche von 18148,9205 cm2 oder 1,8 m2 Bildfläche geschaffen.

Bei diesem Verfahren und dem daraus resultierenden Bild stellt sich natürlich die Frage, was wir uns ansehen. In Zeiten von "Everything AI" mag diese fast schon antike Methode der Hochskalierung von Bildern überflüssig erscheinen. Sie wird jedoch tagtäglich und ohne jede Form der kritischen Auseinandersetzung, mit der KI seit ihrer Geburt betrachtet wird, eingesetzt. Irgendwie wird der Fotografie in der Popkultur bis heute die Glaubwürdigkeit zugeschrieben, die sogenannte reale Welt abzubilden. Im akademischen Bereich ist die Tat- sache, dass ein Foto nur sehr wenig - wenn überhaupt - Wahrheit oder Realität enthält, eine seit langem bekannte Diskussion, von Susan Sontag (die dies behauptet) bis Roland Barthes (der das Gegenteil behauptet). Dennoch ist sie noch nicht in den Diskurs des alltäglichen Bildkonsums in den sozialen Medien, Nachrichten und allen anderen Formen eingeflossen.

Wenn ich heute einen Tulpenstrauß kaufe, dann kaufe ich nicht die so genannte natürliche Blume, für die ich sie halte. Vielmehr kaufe ich ein Simili einer Blume, ein deep fake, einen Platzhalter, eine Idee. Tulpen kann man heute in allen Formen und zu jeder Zeit kaufen. Längst sind die Zeiten vorbei, in denen sie an eine bestimmte Jahreszeit gebunden waren. Die Her- steller werben stolz mit der Möglichkeit, Tulpen das ganze Jahr über anzubauen und weltweit zu versenden: «Diese wunderbaren Blumen sind das ganze Jahr über erhältlich - dank erstaunlicher Innovation und Technologie - sowie weltweiter Beschaffung. Tulpen sind 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche und 365 Tage im Jahr erhältlich - auf den Sun Valley Flower Farms in Arcata, Kalifornien» (1) Diese Blume ist zu einem perfekten Beispiel für einen fortlaufenden Mechanismus des Kapitalismus geworden: Etwas Hochgeschätztes wird - durch Globalisierung, Züchtung und Optimierung der Arbeitsabläufe - zu etwas jederzeit Verfügbarem. Während es anfangs noch teuer sein mag, macht der mythische (und wohl nicht oder nur teilweise existierende) Trickle- Down-Effekt das Produkt für fast jeden im globalen Westen verfügbar.In diesem Licht erscheint der Titel der Arbeit als ein als Wunsch getarnter Fluch. Mögest du ewig blühen wird zum Zauberspruch von Goethes Zauberlehrling, wenn er verzweifelt feststellt: «Die ich rief, die Geister / Werd ich nun nicht los»(5) Was wir uns einst wünschten - dass die Dinge immer am besten seien, nicht blühend, sondern in voller Blüte, nicht vorübergehend, sondern ewig - ist dasselbe, was den Planeten zerstört, auf dem wir heute leben. Dennoch sind die Arbeiten nicht als Propaganda für eine andere Gegenwart zu verstehen: Die Bil- der, die genau diese Mechanismen kritisieren, sind nur durch die Werkzeuge möglich, die aus ihnen entstanden sind: Von den Tulpen und dem Geschäft, in dem sie gekauft wurden, über die Kamera und das Objektiv, die die Bilder aufnahmen, bis hin zum Programm, das sie vergrösserte, und dem Drucker, der die Tinte auf das Papier brachte. All diese Dinge wurden - teilweise oder nicht - in einem kapitalistischen System geschaffen und ent- wickelt, mit einem finanziellen Interesse im Hinterkopf. Das Werk nimmt sogar an der Erschaffung des immer Neuen teil: Die Erschaffung neuer, noch nicht gesehener Farben, die einst durch die Züchtung von Tulpen erfolg- te, erfolgt durch Interpolation und Druck, wobei der Tintenstrahldrucker in der Lage ist, Farben darzustellen, die über die eines jeden anderen Mediums hinausgehen.(6) Die Bilder stellen die Ideen und Werkzeuge, die sie hervorgebracht haben, in Frage, indem sie sie an ihre relativen Grenzen und darüber hinaus treiben und die Un- vollkommenheiten hinter ihrer Fassade des ewigen Wachstums und Strebens nach Perfektion offenbaren. Die Bilder werden gerade deshalb interessant, weil sie nicht ohne Fehler vergrößert werden können, so wie Tulpen immer noch interessant sind, weil sie fehlerhaft sind (erinnern Sie sich an die Flecken?) und weil sie nur eine bestimmte Zeit lang blühen.

1)https://ubloom.com/blog/2019/05/11/episode-6-tulips-year-round-spring/
2)https://medium.com/illumination/the-teachings-of-the-tulip-aea27f50e440
3)Ibid.
4)Ibid.
5)https://kalliope.org/da/text/goethe2000010804
6)https://www.artforum.com/print/201207/michelle-kuo-talks-with-wolfgang-tillmans-31942